Die jährlichen Steigerungsraten der gesamten weltweit installierten Photovoltaikleistung waren in den letzten 20 Jahren sehr hoch und lagen durchweg im zweistelligen Prozentbereich. In den Jahren 2020 bis 2023 waren es im Mittel knapp 30 %. Dieses stetige Wachstum hat die Solarenergie zu einer der tragenden Säulen der Energiewende gemacht.

Deutschland stand bei der installierten Leistung lange Jahre mit Abstand vorne. Noch im Jahr 2010 befand sich fast die Hälfte der weltweit installierten Photovoltaikleistung in Deutschland. Auch durch den Einfluss der deutschen Politik hat es diese Voreiterrolle inzwischen abgegeben, denn der deutsche Solarmarkt ist in den Jahren nach 2012 zusammengebrochen. Im internationalen Vergleich war er dadurch nur noch von untergeordneter Bedeutung. Andere Märkte wie China, Japan oder die USA entwickelten sich wesentlich dynamischer, so dass Japan bereits im Jahr 2016 mit 42 Gigawatt installierter Leistung an Deutschland vorbeiziehen konnte. Gleichzeitig begann der rasante Ausbau in China zu wirken: 2015 hat Deutschland seine Spitzenposition an China abgeben, das 2010 noch hinter Japan gelegen hatte. Im Jahr 2023 wurden weltweit knapp 400 Gigawatt an Leistung installiert. Davon entfielen ca. 250 Gigawatt auf China, welches damit für mehr als 60 % des globalen Solarwachstums verantwortlich ist.

Ein anderes Beispiel für den Einfluss von Förderpolitik bietet Vietnam. Photovoltaik spielte dort lange Jahre kaum eine Rolle. Im Jahr 2018 lag die installierte Leistung noch bei 0,1 Gigawatt. In nur zwei Jahren kamen 16,5 Gigawatt hinzu, was Vietnam in die Top 10 katapultierte. Allerdings konnte der Netzausbau dem schnellen Wachstum nicht Stand halten, weshalb der Zubau in den Folgejahren wieder deutlich sank. Dennoch liegt der Anteil von Solarstrom nun bei über 10 % in dem Land.

Die Gigawattgrenze der weltweit installierten Photovoltaikleistung wurde bereits im Jahr 2000 überschritten. Die Terawattgrenze, also 1000 GW, ist im Jahr 2022 gefallen. Wenn in den nächsten Jahren ein unterdurchschnittliches Wachstum um jährlich 20 % anhält, dann kann um das Jahr 2030 mit einem Terawatt an jährlichen Neuinstallationen gerechnet werden. Der weltweite Bestand wäre dann auf etwa 6.000 Gigawatt angewachsen.

Die folgende Tabelle und Grafik zeigen die installierte Photovoltaikleistung, die für über 20 Länder in einer IEA-PVPS-Statistik herausgegeben wird.

Land	20221	20232	2024
China	414,1	662,0
USA	141,6	169,5
Indien	79,0	95,3
Japan	85,1	91,4
Deutschland	67,3	81,4
Spanien	30,0	37,6
Brasilien	23,6	35,5
Australien	30,4	34,6
Italien	25,1	30,3
Südkorea	24,3	27,8
Niederlande	18,2	22,73
Vietnam	18,5	19,54
Frankreich	19,7	22,73
Großbritannien	15,2	17,24
Summe Welt	1183	1581

Die jeweils 10 größten installierten Leistungen sind grün hervorgehoben.

Land	20191	20202	20213
China	204,7	253,4	308,5
USA	75,9	93,2	123,0
Japan	63,0	71,4	78,2
Indien	42,8	47,4	60,4
Deutschland	49,2	53,9	59,2
Australien	14,6	20,2	25,4
Italien	20,8	21,7	22,6
Korea	11,2	15,9	21,5
Spanien	9,94	13,65	18,5
Vietnam	5,3	16,4	17,4
Frankreich	9,9	10,9	16,5
Niederlande	6,94	9,95	14,3
Großbritannien	13,3	13,5	13,86
Summe Top 10	505,4	607	734,7
Anteil Top 10	80,6%	80,0%	79,9%
Summe Welt	627	758,9	945,7

Land	2016	2017	2018
China	78,1	131,1	175,4
USA	41,0	51,8	62,5
Japan	42,1	49,5	56,2
Deutschland	40,7	42,5	45,5
Italien	19,3	19,7	20,1
Großbritannien	11,5	12,8	13,1
Australien	5,9	7,2	11,0
Frankreich	7,2	8,1	9,0
Südkorea	4,5	5,8	8,1
Türkei	1,2	4,2	7,1
Spanien	5,2	5,4	5,7
Niederlande	2,1	2,9	4,4
Belgien	3,6	3,9	4,3
Mexiko	0,3	0,5	4,1
Thailand	2,4	3,1	3,4
Kanada	2,7	2,9	3,1
Südafrika	2,3	2,3	2,4
Chile	1,1	1,8	2,4
Schweiz	1,7	1,9	2,1
Österreich	1,1	1,3	1,4
Israel	0,88	0,95	1,36
Dänemark	0,88	0,95	1,36
Malaysia	0,31	0,36	86
Portugal	0,52	0,59	0,67
Schweden	0,21	0,27	0,43
Finnland	0,04	0,08	0,13
Norwegen	0,03	0,04	0,07
Andere	28,6	47,2	66,5
Summe Welt	303,5	409,1	512,3

Land	2013	2014	2015
China	17,73	28,37	43,52
Deutschland	36,71	37,90	39,22
Japan	13,59	23,33	34,15
USA	12,08	18,32	25,82
Italien	18,20	18,61	18,91
Großbritannien	2,93	5,53	9,61
Frankreich	4,75	5,70	6,60
Spanien	5,10	5,13	5,18
Australien	3,28	4,13	5,06
Südkorea	1,56	2,48	3,61
Belgien	3,15	3,27	3,39
Kanada	1,21	1,84	2,51
Niederlande	0,65	1,00	1,52
Thailand	0,31	1,39	1,49
Schweiz	0,76	1,06	1,39
Österreich	0,63	0,79	0,94
Israel	0,48	0,68	0,89
Dänemark	0,56	0,61	0,78
Portugal	0,30	0,42	0,45
Türkei	0,03	0,06	0,26
Malaysia	0,14	0,20	0,25
Mexiko	0,11	0,18	0,25
Schweden	0,04	0,08	0,13
Norwegen	0,01	0,01	0,02
Finnland	0,01	0,01	0,02
Norwegen	0,01	0,01	0,01
Andere	13,10	15,64	20,37
Summe Welt	138,2	178,2	228,3

Land	2010	2011	2012
Deutschland	18,01	25,92	34,08
Italien	3,61	13,14	16,80
USA	2,02	3,94	7,13
China	0,79	3,49	7,05
Japan	3,62	4,91	6,63
Spanien	4,23	4,69	5,02
Frankreich	1,21	2,97	4,09
Belgien	1,10	2,16	2,89
Australien	0,58	1,44	2,49
Großbritannien	0,10	1,00	1,75
Südkorea	0,65	0,73	1,03
Kanada	0,28	0,56	0,80
Schweiz	0,11	0,21	0,44
Dänemark	0,01	0,02	0,41
Thailand	0,05	0,24	0,39
Österreich	0,10	0,19	0,27
Niederlande	0,09	0,14	0,28
Israel	0,07	0,19	0,27
Portugal	0,13	0,18	0,24
Mexiko	0,03	0,04	0,05
Malaysia	0,00	0,00	0,03
Schweden	0,01	0,02	0,02
Türkei	0,01	0,01	0,01
Norwegen	0,01	0,01	0,01
Andere	2,98	4,66	8,66
Summe Welt	39,76	70,86	100,84

Land	2007	2008	2009
Deutschland	4,17	6,12	10,57
Spanien	0,70	3,69	3,74
Japan	1,92	2,14	2,63
Italien	0,10	0,50	1,28
USA	0,46	0,75	1,19
Belgien	0,04	0,11	0,67
Südkorea	0,08	0,36	0,52
Frankreich	0,08	0,10	0,19
China	0,09	0,10	0,29
Australien	0,07	0,10	0,19
Portugal	0,02	0,06	0,11
Kanada	0,03	0,03	0,10
Schweiz	0,04	0,05	0,07
Niederlande	0,05	0,05	0,06
Österreich	0,03	0,03	0,05
Thailand	0,03	0,03	0,04
Mexiko	0,02	0,02	0,03
Großbritannien	0,02	0,02	0,02
Israel	0	0	0,02
Schweden	0,01	0,01	0,01
Norwegen	0,01	0,01	0,01
Türkei	0	0	0,01
Dänemark	0	0	0,01
Andere	0,03	0,11	0,75
Summe Welt	7,97	14,53	22,73

Land	2004	2005	2006
Deutschland	1105	2056	2899
Japan	1132	1422	1708
USA	111	190	295
Spanien	12	28	138
China	54	62	72
Australien	47	55	64
Italien	31	37	50
Niederlande	43	45	48
Südkorea	9	14	36
Frankreich	24	26	36
Thailand	0	24	30
Schweiz	23	27	30
Österreich	21	24	26
Mexiko	18	19	20
Kanada	14	17	20
Großbritannien	8	11	14
Norwegen	7	7	8
Schweden	4	4	5
Portugal	2	2	4
Dänemark	0	3	3
Finnland	1	1	2
Türkei	1	1	1
Andere	21	21	22
Summe Welt	2688	4096	5533

Land	2001	2002	2003
Japan	453	637	860
Deutschland	207	324	435
China	16	34	44
Australien	30	35	41
Niederlande	16	22	40
Italien	20	22	26
Frankreich	14	17	21
Schweiz	18	19	21
Mexiko	15	16	17
Kanada	9	10	12
Norwegen	6,2	6,4	6,6
Südkorea	0	5	6
Großbritannien	3	4	6
Schweden	3	3	4
Spanien	2	4	4
Portugal	0	0	2
Finnland	0	0	1
Andere	0	2,1	10,1
Summe Welt	810	1160	1557

Land	1998	1999	2000
Japan	133	209	330
Deutschland	22	30	89
Australien	21	23	26
Italien	18	18	19
Schweiz	11	13	15
Mexiko	12	13	14
China	0	0	11
Frankreich	8	9	11
Niederlande	1	5	9
Kanada	4	6	7
Norwegen	0	6	6
Schweden	2	3	3
Spanien	1	2	2
Großbritannien	1	1	2
Andere	0,3	0	0,1
Summe Welt	234	338	544

Land	1995	1996	1997
Japan	43	60	91
Australien	13	16	18
Italien	16	16	17
Deutschland	7	10	16
Mexiko	9	10	11
Schweiz	7	8	10
Frankreich	3	4	6
Kanada	2	3	3
Schweden	2	2	2
Niederlande	0	1	1
Spanien	1	1	1
Großbritannien	0,4	0,4	0,6
Summe Welt	103	131	177

Land	1992	1993	1994
Japan	19	24	31
Italien	8	12	14
Australien	7	9	11
Mexiko			9
Schweiz	5	6	7
Deutschland	3	4	6
Frankreich	2	2	2
Kanada	1	1	2
Schweden	1	1	1
Spanien	0	0	1
Summe Welt	46	60	84